Eltern­zeit und Elterngeld

Mit der Geburt eines Kindes verschieben sich häufig die Prioritäten der frischgebackenen Eltern: Die Familie steht jetzt im Mittelpunkt. Man möchte so viel Zeit wie möglich mit dem Nachwuchs verbringen. Elternzeit macht das möglich. Wie du sie beantragst, wie lang sie dauern kann und wie es währenddessen und danach mit der Arbeit läuft, verraten wir dir hier. Außerdem erfährst du, wie Elterngeld die Familienauszeit unterstützt und du von der staatlichen Förderung profitierst. 

Inhalt 

>> Begriffsklärung: Was bedeutet was?

>> Wer, wann, wie lange? Die wichtigsten Fakten zur Elternzeit

>> Elternzeit beantragen: So gehst du vor

>> Elternzeit und Job: So läuft es mit dem Arbeitgeber

>> Elterngeld: Finanzielle Unterstützung während der Betreuungszeit

>> So kannst du Elterngeld beantragen

Begriffs­klä­rung: Was bedeutet was?

Wer, wann, wie lange? Die wich­tigs­ten Fakten zur Elternzeit

Berufstätige Mütter und Väter haben nach der Geburt ihres Kindes ein Recht darauf, sich insgesamt bis zu 36 Monate von der Arbeit freistellen zu lassen, um mehr Zeit für die Familie zu haben. Das ist in § 15 Bundeselterngeld- und Elternzeitgesetz (BEEG) festgehalten.

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Wer kann Elternzeit nehmen?

Anspruch auf Elternzeit hast du als Mutter oder Vater, wenn du …

• Arbeitnehmer(in) oder Beamter/Beamtin bist.
• dein Kind selbst betreust und erziehst.
• mit deinem Kind in einem gemein­sa­men Haushalt lebst.

Entscheidend für den Anspruch auf Elternzeit ist, dass du in einem festen Arbeitsverhältnis bist. Wie genau das ausgestaltet ist, ist nebensächlich. Das heißt, auch wenn du in der Ausbildung bist, in Teilzeit arbeitest oder einen 450-Euro-Job hast, kannst du in Elternzeit gehen.

Selbstständige fallen nicht unter § 15 BEEG. Sie müssen selbst sehen, wie sie eine berufliche Auszeit nach der Geburt organisieren (und finanzieren).

Elternzeit ist nicht nur für leibliche Kinder möglich. Sofern die Voraussetzungen erfüllt sind, kannst du Elternzeit auch beanspruchen für:

• das Kind deines Ehe- oder Lebenspartners.
• ein Adop­tiv­kind (auch wenn das Adop­ti­ons­ver­fah­ren noch läuft).
• ein Pfle­ge­kind in Vollzeitpflege.
• auch für ein Enkelkind, wenn dessen Eltern min­der­jäh­rig sind und nicht selbst Eltern­zeit bean­spru­chen oder ver­stor­ben sind.

Wie lange kannst du Elternzeit nehmen?

Insgesamt hat jeder Elternteil pro Kind Anspruch auf bis zu 36 Monate Elternzeit. Diese drei Jahre Elternzeit musst du nicht zwingend am Stück nehmen, du kannst sie auch in bis zu drei Abschnitte aufteilen. Du musst die Zeit nicht komplett ausschöpfen: Du kannst nur einige Monate oder sogar nur ein paar Wochen Elternzeit nehmen.

Wann kannst du Elternzeit nehmen?

Elternzeit kannst du zwischen der Geburt und dem achten Geburtstag deines Kindes nehmen. Aber: Zwischen seinem dritten und achten Geburtstag hast du nur Anspruch auf 24 Monate.

Du und dein Partner brauchen sich bei der Elternzeit nicht abzuwechseln; ihr dürft auch gleichzeitig eine Auszeit vom Job einlegen. Der Staat fördert das sogar durch besondere Regelungen für sogenannte Partnermonate beim Elterngeld.

Eltern­zeit bean­tra­gen: So gehst du vor

Du hast zwar ein gesetzliches Anrecht auf Elternzeit, aber trotzdem musst du sie bei deinem Arbeitgeber schriftlich beantragen. Oder besser gesagt: ankündigen. Denn ablehnen darf der Chef deinen Antrag auf Elternzeit nicht. Das gilt zumindest für die ersten drei Lebensjahre deines Kindes.

Wenn du nach dem dritten Geburtstag erneut in Elternzeit gehen willst, brauchst du dafür die Zustimmung des Arbeitgebers. Der Arbeitgeber darf dann unter Umständen den dritten Abschnitt der Elternzeit ablehnen, falls er dringende betriebliche Gründe hat.

Diese Fristen musst du beim Beantragen der Elternzeit einhalten:

• Eltern­zeit bis zum dritten Geburts­tag musst du spä­tes­tens sieben Wochen vor dem geplanten Beginn beim Arbeit­ge­ber ankündigen.
• Eltern­zeit zwischen dem dritten und achten Geburts­tag musst du spä­tes­tens 13 Wochen vor dem geplanten Beginn ankündigen.

Das gehört in den Antrag

Die Elternzeit musst du schriftlich beim Arbeitgeber anmelden. Standardformulare gibt es dafür nicht. Falls dein Arbeitgeber dafür keinen Vordruck hat, setzt du selbst ein Schreiben nach diesem Schema auf:

• Briefkopf mit deiner Adresse,
• Name und Anschrift des Unternehmens,
• per­sön­li­che Anrede des Ansprech­part­ners (Chef oder Personalabteilung),
• Erklärung, von wann bis wann du in Eltern­zeit gehen willst,
• Bitte um eine schrift­li­che Bestätigung,
• eigen­hän­di­ge Unterschrift.

Du musst deinem Arbeitgeber im ersten Schreiben bereits mitteilen, für welche Zeiträume du in den kommenden zwei Jahren Elternzeit nehmen möchtest. Tust du das nicht, verwirkst du deinen Anspruch auf Elternzeit in den nächsten zwei Jahren. Für die Zeit danach musst du dich noch nicht sofort festlegen.

Manchmal kommt es anders als gedacht: Unter Umständen lassen sich deine Elternzeitpläne im Nachhinein noch ändern.

Eltern­zeit und Job: So läuft es mit dem Arbeitgeber

Während der Elternzeit bist du zwar von der Arbeit freigestellt, dein Arbeitsverhältnis läuft aber weiter. Das hat den Vorteil, dass sich bei der Krankenversicherung für dich nichts ändert. Wenn du in der gesetzlichen Krankenversicherung pflichtversichert bist, zahlst du keine Beiträge. Natürlich nur, solange du keine beitragspflichtigen Einnahmen während der Elternzeit hast.

„Alter Urlaub“, den du vor der Elternzeit nicht mehr nehmen konntest, darf nicht verfallen. Allerdings kann dir dein Chef deinen aktuellen Urlaubsanspruch kürzen: für jeden Monat, den du zugunsten der Familie aussetzt, um ein Zwölftel. Mehr zum Thema Urlaub und Elternzeit in diesem Streitlotse-Artikel. >>

Mit der Elternzeit will der Gesetzgeber erreichen, dass sich Berufstätige um ihre Familie kümmern können, ohne sich Sorgen um ihren Job machen zu müssen. Deshalb haben Arbeitnehmer in Elternzeit einige besondere Rechte. Mehr dazu erfährst du in diesen Streitlotse-Ratgebern:

Elternteilzeit: Arbeit und Familie kombinieren

Während der Elternzeit darfst du in Teilzeit arbeiten. Sei es, um finanzielle Engpässe zu vermeiden oder den Anschluss im Job zu halten. Beschäftigt dein Arbeitgeber mehr als 15 Mitarbeiter, hast du sogar Anspruch darauf. Mehr Geld bringt dir das aber nicht immer, denn dein Gehalt wird dann auf das Elterngeld angerechnet.

Mehr zum Thema „Arbeiten während der Elternzeit“ erfährst du in diesem Streitlotse-Ratgeber. >>

Eltern­geld: Finan­zi­el­le Unter­stüt­zung während der Betreuungszeit

Mit dem Elterngeld will der Staat dich finanziell unterstützen, wenn du dein Kind betreust, statt zu arbeiten, und du deshalb kein (oder weniger) Einkommen hast. Deshalb fällt das Elterngeld häufig mit der Elternzeit zusammen.

Es sind aber zwei voneinander getrennte Leistungen. Während Elternzeit nur Angestellte und Beamte bekommen, können zum Beispiel auch folgende Personengruppen Elterngeld beantragen:

• Selbst­stän­di­ge
• Menschen, die vor der Geburt kein Einkommen hatten (z. B. Hausfrauen)
• Arbeits­lo­se
• Stu­die­ren­de

Es wird von staatlichen Elterngeldstellen gezahlt.

In unserem umfassenden Elterngeld-Ratgeber findest du Antworten auf folgende Fragen:

• Wer hat Anspruch auf Elterngeld?
• Wie viel Eltern­geld bekomme ich? Wie wird es berechnet? Wo liegt der Min­dest­satz, wie viel gibt es maximal?
• Wie lange bekomme ich Eltern­geld und welchen Einfluss haben die Part­ner­mo­na­te darauf?
• Wie funk­tio­nie­ren Basis­eltern­geld, Eltern­geld Plus und Partnerschaftsbonus?

Mehr zum Thema Höhe des Elterngeldes:

So kannst du Eltern­geld beantragen

Um Elterngeld zu beantragen, reichst du ein Formular bei der zuständigen Elternstelle ein. Links zu den Antragsformularen der einzelnen Bundesländer findest du auf dem Familienportal der Bundesregierung. Welche Behörde zuständig ist für die Durchführung des Bundeselterngeld- und Elternzeitgesetzes, unterscheidet sich von Bundesland zu Bundesland. In manchen Ländern sind es die Jugendämter (Thüringen, Berlin), in anderen richtet sich die Zuständigkeit nach der Postleitzahl deines Wohnorts (Nordrhein-Westfalen) oder dem Geburtstag deines Kindes (Bayern).

Inzwischen kann das Elterngeld auf der Plattform „Elterngeld digital“ des Familienministeriums auch online beantragt werden – allerdings noch nicht in allen Bundesländern (Stand: September 2021). Immerhin: Auf der Website kannst du mit einem Elterngeldrechner herausfinden, in welcher Höhe dir die Leistung zusteht und ermitteln, welche Behörde bei dir vor Ort für das Elterngeld zuständig ist.

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